Ни компьютерная стрелялка, ни прогулка с друзьями, вопящими «Сладость или гадость!», не могли заменить Томми этого чувства: ощущения чего-то сокровенного и важного. Того, что делает праздник праздником.
А это намного важнее, чем тыквы, костюмы и ночные приключения.
– Ммм-мм-ммм… Хмм-мм, – женский голос будто напевал колыбельную.
Томми зевнул – вряд ли из-за пения. Хотя небо за окном по-прежнему чернело, на улице было тихо. Часы на стене давно отсчитали ведьмин час, а в далёкой Калифорнии пропели первые петухи.
– Тебе разве не нужно в школу сегодня?
– Нет, мам…
– Это ещё почему?
– Ну, пожалуйста, мам!
– Никаких «пожалуйста»! Эх…
Томми почти почувствовал холодное дыхание матери. Когда она обняла его сквозь одеяло, Томми съёжился и засопел, по его правой щеке потекла горячая слеза.
Мать отстранилась. Скрипнула кровать. Сквозь тиканье часов Томми услышал шаги и высунулся из-под одеяла.
– Мама…
Та стояла у окна и с грустью глядела в коридор. Мужчина на кухне ёрзал и бормотал во сне.
– Скорее… Дженни, дай мне руку!.. Вылезай… скорее…
– Прощай, Майк, – прошептала мать. – Томми, отвернись, пожалуйста.
– М-мама, – голос мальчика дрожал, – ты п-придёшь… в следующем году?
Мать молчала. Тени на потолке расплылись. Небо за окном светлело – из чёрного перекрашивалось в синий.
Наконец, она ответила:
– Не знаю. Постараюсь. Пожалуйста, не смотри!
Том закрыл лицо одеялом и заплакал. Ему бы так хотелось не слышать треск, не ощущать запаха гари, дыма и обуглившейся плоти, не чувствовать этого проклятого жара со стороны окна.
– Постараюсь… пожалуйста, не смотри…
Треск прекратился. С кухни раздался звон: бутылка под столом опрокинулась, остатки её содержимого растеклись по полу.
– Дженни, дай мне руку… – бормотал мужчина, ёрзая на стуле и стуча по столу дрожавшими пальцами. – Тут всюду бензин, Дженни. Вылезай из машины!.. Не дыши…
Адиль Койшибаев
День святого Маркуса
– Дин? Ты не забыл, что праздник святого Маркуса встречают вместе с семьей? А твоя семья это я, Кай и Аниса.
– Фитрия не начинай.
– Что не начинай… тебе напомнить, как в прошлом году на этот праздник ты укатил на охоту за дикими катриями в пояс астероидов Рубикона? Еще прихватил с собой Нила. Два года назад ты отмечал день Маркуса с какими-то гребанными хаританами в какой-то клоаке вселенной. Да и кстати, что за молоденькая профурсетка была рядом с тобой на галофото?
– Гхм, ну … так получилось.
– Хомо ты не доделанный! Почему твои родители решили родить тебя таким варварским способом? Неужели нельзя было вырастить в колбе, как все? Устранили бы негативные гены. А так мне приходиться терпеть тебя и твое нелогичное поведение. Сколько генетически чистых партнеров подкатывали ко мне, а я выбрала тебя. Всевышняя Пифия за что мне все это?
Фитрия начала заламывать руки, театрально закатила глаза. Но зная сумбурный характер супруги – от любви до сжигающей ненависти один шаг – я делал вид, что внимательно слушаю. Пока в меня не полетела пластофарфоровая посуда. Тут я решил ретироваться в офис. Кстати забыл представиться, меня зовут Дин Ван Вуд. Дин мое имя, Ван означает принадлежность к аристократическому роду. А фамилия Вуд переводится как лес.
Честно говоря, никогда не был в лесу. К тому же на орбитальной станции растительности мало. В основном это водоросли и различные растения для создания кислорода. Мои родители говорили, что наш голландский род очень древний – порядка нескольких тысячелетий, и берет он свое начало от прародительницы человечества – Терры. Жаль, что Терры больше нет. Зато человечество живет по всей вселенной.
Итак, расскажу немного о себе. Мне 37 стандартных лет и живу я на орбитальной станции Лазарь. Это на орбите планеты Ракия в поясе Рака. Станция насчитывает более десяти миллионов постоянных жителей и порядка миллиона приезжих. Наша станция является крупным транспортным узлом, связывающим порядка двадцати планет и шахтерских астероидов.
Возможно, вы уже догадались, что я достаточно богат. В мою бизнес империю с торговой маркой «Мир блаженства» входит несколько десятков компаний и филиалов по всему поясу Рака. Не спорю, название тупое, но, как говорится, хомо потребляет. То есть, со слов нашего специалиста по продажам Рема: «Среди населения пояса Рака сформировался комплекс представлений, ассоциаций, эмоций о характеристиках продукта и все в таком же роде, короче хомо нас знает и любит. Не мастак я на эти словесные выкрутасы. Так вот – наше «Блаженство» реализует до пятидесяти процентов всей специализированной техники для устранения продуктов метаболоизма в радиусе десяти астрономических единиц и еще мы имеем до двадцати пяти процентов в радиусе пятнадцати единиц.
Основная фишка моих устройств, что все утилизированное «внутреннее богатство» не просто расщепляется на субатомы, а синтезируется в специальные шарики – «жилейки». Этими жилейками могут питаться системы отопления, также реализуемые «Миром блаженства». Таким образом, двойная выгода для всех.
В мой холдинг входит порядка двадцати компаний и более тысячи сотрудников. Об оборотах я скромно промолчу, так как мы закрытая компания.
Вообще-то, по правде говоря, я не мечтал стать лучшим продавцом столь специфической техники, хотя не спорю – выгоды она приносит много. Мне больше нравится кулинария. Я люблю готовить.
Так как мой род с самой Терры, то однажды моя мама рассказала мне секрет одной очень вкусной выпечки. Круа-ссан-а, кажется так называли эту булочку на родине человечества. Мы же зовем ее просто «сан». Я даже подумывал, а не открыть ли небольшое кафе супруге? Свежий хрустящий сан, сок и кофе – завтрак настоящего ценителя. Не то, что эти новомодные желе, непонятно из чего сделанные. Мороженное со вкусом ниабильских слизней, крем из астурийских медуз. Фу. И кто такое придумал?
К сожалению, прошло несколько тысяч лет с тех пор, как люди покинули Терру, но ее кухня, до сих пор будоражит наше сознание. Я немного замечтался. Что у нас на повестке дня? Точно!
Фитрия психует. Когда она в депрессии, лучше к ней не подходить. Не хотелось бы признавать, но да, в последнее время – точнее несколько стандартных лет – я не проводил праздник святого Маркуса с семьей. Ну сами посудите, мне 37 лет, я довольно-таки обеспеченный человек, как говорится в расцвете сил. И хочется и можется, да и к тому же сегодня только 25 день окончания годового цикла, еще целая стандартная неделя до праздника! Успеем отметить его вместе.
– Дин, ты далеко?
– Привет, Ник. Еду в офис.
– Отлично, я у себя.
До столичной планеты нашей орбитальной станции еще далеко, в плане трафика, но мы стараемся. Сколько раз предлагал Фит переехать на планету – курорт Кания, где слух ласкает музыка прибоя, а симпатичные девчата приносят прикольные коктейли с зонтиками и круглый год можно загорать, а не видеть такие серые и понурые лица. «Тут у меня мама, а там папа, да и корни». Тьфу ты, надо было жениться на сироте.
Давно бы махнули на теплую планету, детей в элитарную школу, жене бы открыл небольшой ресторанчик, Нику продал бы свою часть бизнеса. А куда вложиться – решил бы позднее. Да еще эти дикие арианцы, не в тему заявились. Спрашивается, на что им эта великая пустошь на Ариане? Купи миллион лютобаранов и паси их. Нафига сюда прилители?
Штаб—квартира «Мира блаженства» располагалась на тридцатом этаже новомодного бизнес—центра из стеклобетона. Как говорит Рем, пафос или узнаваемость бренда – это все! Не гоже серьезной конторе находится на затворках станции.
Однако, я был против. Мы и так не плохо сидели в старомодном бизнес—центре. Но видите ли Нику, подавай пафос и размах: витражные окна, потолки под два человеческих роста, мраморные полы, настоящая кожаная мебель. Как он говорит: «Мы серьезные галактические ребята и должны демонстрировать соответствующий офис». Ладно вернемся к нашим лютобаранам, точнее не нашим, а арианским братьям по разуму, как я погляжу они уже тут как тут.
Не каждый день в нашей переговорной можно встретить засланца или посланца наших арианских братьев по разуму. Их главный с удовольствием попивал роддеский виски тридцати летней выдержки, а позади его полированной лысой башки виднелись могучие воины Арианы.
Для справки, Ариана – это планета, точнее пыльный шарик с огромной силой тяжести. Горы, степь, немного зелени. Население в основном занималось животноводством. Ресурсов практически нет. Единственный плюс – эта планета производит лучших воинов в поясе Рака. Из тысячи новорожденных только сотня доживает до года. До пяти лет добираются не более пятидесяти. А к совершеннолетию – 20 стандартным годам – доживает не больше человек. Поэтому арианцы очень дорого стоят, активно используются в военных и охранных подразделениях. Лучшие воины, убийцы, наемники.
И вот один из этих чудо людей – судя по поломанным ушам и габаритам, больше нашей входной двери – был настоящим штурмовиком. Я аж немного поперхнулся. Второй же был среднего роста, сухопарый, с пронзающим взглядом. Будто еще миг и он вырвет твое сердце и при тебе же его съест. Про себя я обозвал его «пожиратель». Даже наши бывалые парни из охраны, стоявшие в сторонке, смущенно отворачивались и старались не пересекаться с ним взглядом.
– Достопочтимый Ник, может я говорю не совсем понятно?
– Отчего же, – Ник покрутил в руках дорогущую ручку. – Я вас услышал.
– Отчего же глубокоуважаемый Ники – доброе сердце, не может дать ответ сейчас? – Лим (он же лысый посланец, главарь арианских бандитов) отпил еще глоточек виски. – Предложение на мой взгляд будет способствовать сближению наших рас. К тому же, вы сами искали выход в северные сектора. Вы же знаете, что Ариана находится в очень удобном месте? Да, у нас нет промышленности, но есть сильные воины. Они поддерживают порядок во всех близлижайщих мирах. В том числе и промышленных.
– Действительно, – Ник закашлялся. – Мы с моим партером, а вот и он, – Ник подмигнул мне и указал на свободное кресло подле себя. – Сами понимаете – это судьбоносное решение. Нужно все тщательно обсудить. Мы дадим вам ответ через несколько стандартных дней.
Лысый арианец кивал головой и хмурился.
– Ваш преданный слуга покидает вас на пару дней, а вы все обдумайте и примите правильное решение.
На этом хитрый арианец и его верная гвардия откланялись и растворились за массивной дверью.
Своих парней из охраны мы тоже отправили.
– Что скажешь? – Ник вопросительно изогнул брови. – Как тебе предложение?
– Шутишь?
– Я серьезно!
– Инвесторы – арианцы? – я аж поперхнулся. – Ты видел их рожи? А его охрана? Это пипец. Ладно штурмовик, там все понятно, но другой – настоящий монстр.
– Не спорю. Наши безопасники в его присутствии чувствовали себя как кеберийские девицы. Если бы не приказ хозяина, он бы порвал нас всех. Причем голыми руками.
– Дин выпей, – Ник протянул янтарный напиток, многолетней выдержки. – Арианцы предлагают войти в наш бизнес, на паритетных началах.
Мягкое кресло и обалденное виски, делали свое дело. По телу растекалось тепло, как сладкая патока обволакивает бисквит. Количество нулей на пластиковой бумажке радовало и пугало одновременно. С одной стороны, нам нужны партнеры. Тем более подмявшие под себя северный сектор. С другой стороны – это как сделка с дьяволом. Подпишешь и все! Твоя душа на веки вечные у падшего ангела. Просто родители были очень набожными и с детства втемяшили в меня всякую абракадабру.
– Тебя не смущает, что Лим, не тот, за кого себя выдает?
– Смущает конечно, но смотри: мы же можем не продавать весь бизнес, а только взять часть денег, – Ник потянулся в кресле, прямо как кеберийский кот. – И свалим на планету – курорт.
– Было бы классно, – произнес я, осушив бокал. – Ник… я так понимаю, у нас есть пару дней на обдумывание?
– Да партнер, – он отдал честь.
– Ну… тогда, я побежал по делам.
– Ля мур, – он закатил глаза. – Беги засранец. У тебя такая классная Фит, нафиг тебе приключения?
Я только пожал плечи и попрощался с партнером.
– Дин, ты меня любишь? – поинтересовалась сногсшибательная блондинка Ена. – Ты точно уйдешь от своей фурии?
Лежа в объятиях молодой красотки, мне меньше всего хотелось обсуждать свою семейную жизнь. Хотелось просто потеряться в шелковистых белокурых локонах. Однако жизнь расставляла свои приоритеты. А учитывая, что Ена помимо внушительных форм, обладала еще и недюжим интеллектом, то я попал. Простая отмазка и серъезная сумма в кредитах, совершенно не работали в ее отношении. Ена хотела все и сразу.
Как говорится любить так императрицу. Вот и нарисовалось ее августейшее величество на мою голову. Причем головой я понимал всю бесперспективность этих отношений, но мой маленький дружок был другого мнения. Когда этот засранец начинал верховодить, и вся кровь уходила вниз, голова отключалась полностью. Как восемнадцатилетний пацан, не познавший женского лона, я мчался по зову своей императрицы.
А может она меня заколдовала? Ну там чары, привороты. Вроде как местами проявляются у Ены сверхъестественные способности. Она словно кожей чувствует мое настроение, ну прям не могу ей отказать. Новый броском – конечно. Путешествие на планету – курорт, уже бегу. Новенький розовый флаер – как скажешь. Однако, когда я был не в духе, Ена будто растворялась. Была рядом и ее уже нет. Магия да и только.
– Пупсик, – Ена потянулась как довольная кошечка. – Мой таролог сказал, что у тебя будут напряги по работе.
– Ты о чем?
– Ну таролог, я тебе говорила. Он с планеты Астория, у него запись на неделю вперед.
– Рад за него, а мне то что?
– Я записала тебя, голо консультация будет через час.
–Ты шутишь? Это же все развод.
– Ну пупсик, – девушка надула дутые губки, и добавила серьезным тоном: – не будет консультации – не будет и… ну ты понял. Ничего не будет.
– Сдаюсь, – я примирительно поднял руки и направился в душ. Не уверен, что знаменитому тарологу будет приятно разглядывать меня в неглиже. Благо, что не пришлось ехать.
Приведя себя в порядок и включив свой браском, я приготовился. Ожидал увидеть незнаю кого, но мне мило улыбался мужчина. Представился Илем и спросил, что меня волнует?
– Всю свою сознательную жизнь, меня мучил один вопрос.
– Какой же?
– Есть ли жизнь в червоточине?
– Вы издеваетесь? – лицо таролога заострилось. – Ко мне запись расписана на много циклов вперед, а вы дурачитесь?
– Извиняюсь, – я сделал несчастное лицо, полное раскаяния. – Ну, давайте узнаем, что меня ожидает в ближайшие несколько дней?
Таролог перемешал колоду, шепотом произнес заклинание и выложил пять карт.
– Эта красиво одетая дама с соколом на руках – девятка пентаклей, это вы. У вас есть большие деньги, а еще вы любитель запретных удовольствий. Король мечей – это мужчина, предлагающий вам финансовую помощь, видите, третья карта – шестерка пентаклей. Тройка мечей это ваше разбитое сердце, а башня указывает на удар, причем не хилый удар.
– Что вы имеете в виду? – мне аж стало интересно.
– Две дополнительные карты выложим под башней.
– Без проблем.
– Выпали Страшный суд и тройка пентаклей. Холод, остановка, возможно связь с миром умерших.
– Вы меня пугаете. Я буду жить?
– Судя по тройке пентаклей – будете.
Я аж выдохнул.
– А что за король?
– Король пентаклей, король войны. Жесткий, бескомпромиссный человек, для которого насилие обычный порядок решения вопросов.
– Понятно, – почесал голову. Хотя нифига не понятно. – А что за разбитое сердце.
– Давайте я вытащу еще две дополнительные карты.
Таролог достал из колоды мужика с посохом и бабу с непонятным кубком.
– Смотрите, тут король посохов – властный мужчина и дама кубков – женщина приз. Они объединились против вас и вместе нанесли удар, вам будет очень больно и обидно.
Предсказатель аккуратным движением собрал карты таро в колоду и перетасовал.
– Будут еще вопросы? – уточнил он.
– Вы знаете… – я отпил воду из стакана. – Мне как бы надо переосмыслить сказанное.
Попрощавшись с тарологом, я отключил голо трансляцию. На броскоме увидел четыре пропущенных вызова от жены. Чмокнув Ену, поехал домой. Припарковав флаер недалеко от дома, вышел немного прогуляться. Теплый воздух приятно наполнял легкие, а мириады звезд над головой заставляли почувствовать себя песчинкой.
Следующие несколько дней прошли как в тумане: конец цикла или стандартного года, отчеты наших компаний, даже к Ене ни разу не заскочил. Суета, дела с утра до вечера, даже нечего вспоминать. В середине недели, ближе к вечеру, поужинав и поиграв немного с детьми, отравился в нашу спальню. Фитрия несколько раз попыталась меня заставить исполнить мой супружеский долг, но я к этому времени был выжат как лимон и перевернувшись на другой бог, сладко захрапел.
Как известно, из двадцати часов в стандартных сутках, шесть мы проводим во сне. Шесть часов это время, в течении которого наш организм отдыхает и восстанавливается, однако наш мозг не отдыхает ни минуты. Мы все видим сны, возможно после пробуждения забываем, однако некоторые остаются в памяти. Кто-то даже говорит, что видит вещие сны, не знаю, не доверяю я этой хиромантии. Хотя сон в этот раз был интересный. Во сне я был космодесантником, нашу группу сбросили на вражескую планету, Ник был рядом. В свободном парении время останавливается.
Будто всю свою сознательную жизнь я провел в полете: детство, отрочество, взрослую жизнь. На горизонте обжигающий диск солнца, солоноватый вкус моря на губах, а где-то там, внизу, будто черные точки, россыпь экзотических островов посреди кровавого океана. И я лечу, словно птица, со всех сторон обдувает ветер, на глазах визоры шлема. Вот оно блаженство – само чувство полета. Но внезапные разрывы снарядов снизу, сверху, справа от меня. Нас было человек десять при десантировании, но на данный момент только я и Ник подаем признаки жизни, судя по браскому.
Остальные бойцы даже не успели перейти в режим приземления, всех перебили в полете. Словно восемь манекенов скинули с крыши мира, вот они летят, а вот и все. Только восемь броне костюмов со шлемами лежат на изумрудной поляне, напоминают моих боевых товарищей. В жизни я никогда не прикасался к оружию, однако это не мешает автоматическим движениям моего организма. Пару секунд и трое гуманоидных особей с оружием уже никуда не торопятся. Небольшой специализированный плазмоган в моих руках сидит как влитой. Резкий удар о поверхность планеты, однако амортизирующий гель берет на себя всю кинетическую энергию, я перекатываюсь пару секунд и готов действовать. Небольшие термитные постройки в десятке метров от места приземления являются идеальным укрытием. По крайне мере, так думали вооруженные до зубов гуманоиды.
Возможно, это были и мирные инопланетяне, хотя ожерелье из человеческих ушей и зубов и открытая челюсть с сотней зубов на всю морду. Они больше смахивали на порождение ужасных кошмаров. К тому же восемь убитых бойцов моего подразделения явно намекали, что полюбовно, нам не разойтись.
Как говорится, кто не спрятался, я не виноват. Помимо плазмогана, как оказалось, я не плохо владею лазерным тесаком. Бросок гранаты, пару плазменных очередей и в дело пошел лазерный тесак. Не помню, скольких плохих зубастиков я отправил в их зубастический рай, но я все делал на рефлексах. Зачистка нескольких термитников заняла пару минут. Я поднялся на крышу необычного здания, и то, что увидел, мне явно не понравилось. Мой боевой товарищ Ник лежал недалеко от места нашего приземления.
Ник истекал кровью. Согласно боевого протокола, я должен был удостовериться, что поблизости нет врагов, после этого подползти к товарищу и оказать медицинскую помощь. Однако это все было в теории, на практике я тупо рванул к своему лучшему другу. Не успел я осмотреть рану друга, как меня ужалила пчела, так показалось. Хлопок и бурое пятно расплылось на моей груди. А в следующее мгновение нас накрыли мины, очень много летящих и издающих протяжный свист мин.
Да уж! Проснулся я в поту. Сон был настолько реалистичным, что стало страшно. Как говорил тот таролог: «У вас выпала башня или удар, крушение чего-либо». Перекусив, поехал в мегаполис в свою квартиру. Всего пару человек знали о существовании моей берлоги. Ена, Ник и руководитель нашей службы безопасности. Мне нравилось работать в дали от всех, тишь да гладь. Всего несколько стандартных минут пешком до офиса. На первом этаже здания располагалось симпатичное кафе. Несколько столиков, витрина с выпечкой, обои в террианском стиле. Людей в кафе обычно было немного, но там готовили восхитительный кофе и саны.
От того было неожиданно получить сообщение от неизвестного контакта на броском: «Спускайся вниз, позавтракаем». Несколько мгновений и меня встречает с распростертыми объятиями Лим и его непобедимые арианцы.
– Глубокоуважаемый Дин, присаживайтесь, тут такая вкусная выпечка… ммм, а какой кофе.
– Приветствую… но как вы узнали?
– Дин, я живу достаточно на свете, – Лим с удовольствием откусил сан и отпил свежезаваренный кофе. – И знаешь что?
– Что?
– Никогда не ел такую вкусную выпечку, хотя посетил более сотни планет.
– Вы правы, это самые вкусные саны на орбитальной станции. Сотрудники кафе не говорят, кто владелец.
Интересно, а как этот подозрительный человек нашел мое потаенное пристанище? Данный факт говорит о многом. А полученный отчет от службы безопасности первое время поверг меня в шок. За образом такого безобидного человека – одуванчика скрывается настоящий мафиози. На его совести огромное количество загубленных душ. Десятки компаний перешли в собственность Лима. Под его началом было несколько сотен боевиков арианцев.
Честно, при первом ознакомлении с отчетом, у меня волосы встали дыбом. Однако мы тоже не лыком шиты. Если бы я опускал руки при каждой опасности, то скорее всего отлавливал бы в космосе мелкий мусов. Так что где наша не пропадала! Не было смысла вступать в открытое противоборство.
Из полученной информации и сделанных выводов, расклад был такой. У меня было несколько вариантов на выбор. Вариант один, принять предложенние мафиози. Он входит в наш бизнес и через стандартный месяц, нет у нас бизнеса. Вариант номер два, начать войну, но смотрим пункт выше. Проще сразу выйти в открытый космос, да не приятно, но смерть будет мгновенной, а так размажет и будешь собирать себя по частям. Был еще один вариант, рискованный, но надо попробовать.
– Дин, вы задумались? – Лим вернул меня в действительность. – Я хотел уточнить о моем предложении.
– А предложение, точно, – сглотнул от напряжения, не каждый день твоя жизнь висит на волоске. – Вы знаете, тут такое дело. Я со вчерашнего дня не являюсь собственником группы компаний «Мир блаженства».
– Да что вы говорите? – на одно мгновение Лим потерял самообладание, его кулак побелел, но было это всего миг. – И кто приобрел вашу долю?
– Согласно подписанного договора о не разглашении, я не могу делиться этой информацией.
– Калис, у нас проблемы? – Лим вопросительно приподнял бровь. – Разберись!
Не прошло и биение сердца, как я ощутил прикосновение обжигающей стали к своему горлу. Монстр, пожирающий сердца, был превосходен в своем деле, чувствовался профессионализм. Вся моя жизнь пролетела перед глазами за биение сердца. Ну ее нафиг эту тайну, жизнь дороже.
– Покупателем является господин Том Хоффмун с банковской планеты Риха. Он давно подбивал клинья. А вчера мы с моим партнером приняли его решение.
– Это точно? – Лим, казалось, задал вопрос в пустоту.
– Да, патрон, – произнес штурмовик. – По галактической базе собственник Том Хоффмун, но у Ника есть возможность отказаться от сделки в течении трех стандартных дней.
– Сукуба, – непроизвольно вылетело у меня. – Он же обещал, что Том будет собственником, а через цикл обратно препишет на нас.
– Жизнь – это боль! – произнес Лим. – У меня к вам больше нет вопросов.
Лим и его страшные телохранители арианцы покинули заведение. А на душе была пустота. Лучший друг подставил меня. Я предложил ему вместе заняться бизнесом. Столько раз прикрывал его задницу. Мы же договорились?!
Не помню, как добежал до бизнес-центра. Выбегаю на нашем этаже, путь преграждает охранник. Как же его зовут? Точно вспомнил, Вал.
– Вал приветствую.
– Приветствую Дин.
– Вал, а в чем дело? Почему ты перегородил проход?
– Тут такое дело, – Вал , огромная детина, замялся как ребенок. – Вас нельзя пропускать.
– Не понял? Ты верно попутал?
– Я извиняюсь, но приказ сверху.
– Боец, а позови-ка мне своего начальника.
Вал назвал свой позывной в броском, через некоторе время спустился смущенный Рус.
– Шеф привет!
– Привет Рус, я не понял, это что за подстава?
– Дин ты понимаешь, – Рус, бывший командир космодесанта, мялся как школьница. – Ник сказал, что он полноценный собственник, а ты никто.
– Мы же договорились, что это все фиктивно, чтобы не потерять бизнес.
– Дин… честно я не знаю, – начальник службы безопастности потер виски от напряжения. – Ничего личного, это только работа.
– Ах, вот как мы заговорили? А помнишь, когда тебя предали все после того страшного ранения? Когда тебя врачи собирали по кусочкам, кто оплатил все расходы?
– Ты оплатил, – Рус сутулился и кажется уменьшился в размерах. – За это я тебе благодарен, за реабилитацию и то, что устроил на работу, когда все от меня отвернулись.
– Рус, так и ты не отворачивайся от меня, а помоги, после сочтемся. Я не могу дозвониться до Ника, он где?
Рус кивнул бойцу на входе, и мы вошли в офис. Устроившись в свое любимое кресло и налив бурбон, я понемногу стал приходить в себя. И в этот момент, как будто молния пронзила сознание, вот оно сердце с тремя мечами. Было больно и обидно, когда ты всю свою жизнь считаешь человека за брата. Сколько всего мы пережили вместе. Сколько раз отбивались от галактических бандитов, терпели бедствия в новых мирах, да мало ли сколько было негативных моментов. Это же я вытащил его из третьесортной задыхающейся планетки, сделал состоятельным человеком. Разглядел потенциал. И тут такое предательство, повелся на мегакредиты. Да у нас и так столько этих денег, а будет еще больше.
– Дин, – Рус тоже налил себе бурбон, так как сказывалось напряжение и плюхнулся в другое кресло. – Меня проинструктировал Ник он сейчас в одном безопасном месте, координаты я не знаю.
– Какие у него планы, если учитывать, что его ищет Лим и его боевики?
– Честно я не знаю. Но как говорила моя любимая бабушка – утро вечера мудренее.
– Не спорю, у тебя была мудрая бабушка, а у нас в университетском кампусе говорили: не суетись под клиентом, а лучше получай удовольствие. Ладно я домой.
Остальное было как в тумане. Не помню, как добрался до особняка Ника. Внутрь меня как положено, не пустили. Хозяин не велел. Благо дежурил Гера, мы с ним иногда спарингуемся в зале. Он по секрету обмолвился, что Ник уехал утром и больше не появлялся. Следующей остановкой был любимый ночной клуб Ника «Золотая лига». Тут его никто не видел, хотя был последний день трудовой недели. Пару девиц проявляли знаки внимания ко мне так, что только мертвый бы не заметил. Однако извините мои дорогие, но не сегодня. Сегодня меня предал мой самый лучший друг, даже не друг, а брат.
Деньги да, конечно обидно, что все нажитое непосильным трудом экспроприировали. Но как же мне хотелось заглянуть в глазу этому экспроприатору, а потом схватить его за горло и вырвать вместе с позвоночником. Сукуба, поднял его из самой галактической клоаки. Его планета даже не имела нормального имени, а именовалась XPI54874000451124 в галактическом реестре.
С мыслями о пытках, которые даже не снились страшным зубастикам и арианцам, я подлетел на своем флаере к элитному жилому комплексу «Орион». Я не раз бывал здесь, в мегаполисных аппартаментах «предателя».
Дерганная консьержка с ядовитой улыбкой ответила, что не может предоставить информацию о жильцах. Однако, сотня кредитов, пополнивших ее броском сотворил невероятное. Змееподобная женщина дала полный расклад о всех передвижениях Ника. И оказалось, что его не было уже пару стандартных дней. Но он сделал оплату за апартаменты на несколько циклов вперед.
Обессилив, я решил немного расслабиться и повидать Ену. Что удивительно ее не было в сети. Вот на этой грустной ноте я предпочел отправиться домой и по совету мудрой бабушки, переспать со всем этим, а может действительно утром проснусь мудрым, богатым и успешным.
Увы и ах, утром я проснулся таким же ничтожеством, даже кемберийские черви чувствовали себя намного лучше. Только к моему позору еще прибавилось исчезновение Ены. Сукуба, и как назло в мозгу начал свербеть такой маленький и гадкий червячок сомнения. А не спелись ли Ник и Ена за моей спиной? Императрица довольно-таки много обо мне знала. Возможно думая своей малой головкой, я рассказал о себе все. Ну да Дин – ты ничтожество. Даже арианская пыль, сейчас стоит дороже чем ты.
На вопрос Фитрии, почему я не еду на работу, отбрехался, что приболел. Как говориться война – план покажет. Но не будем о грустном. Пытался набрать ключевых сотрудников компании, увы меня забанили как чумного. Что же делать? Мудрость, ну давай включайся! О боже я обещаю измениться, обещаю все свое время уделять семье, я буду примерным семьянином.
На какие деньги теперь мне детей поднимать? Да неприятно ощущать себя ничтожеством, теперь даже не знаю, как оплачивать за наш особняк. Практически все мои деньги были на счетах в Рихском банке, и походу не скоро я получу доступ к ним. Конечно, есть небольшие кубышки, только это реально не очень большие запасы. Так ладно, убираем эмоции и начинаем думать головой. Ник знает, что его пасут люди Лима везде, на орбитальной лифтовой платформе и космодроме, на выезде из мегаполиса скорее всего есть купленные полицейские. Покинуть станцию Ник явно не сумеет, хотя нет подожди. У меня появилась одна интересная мысль, но нужно было проверить.
Так как Ену я знал уже несколько циклов или стандартных лет, то знал о ее женском тщеславии. По любому она должна была показать изменение своего статуса в сети. Судорожно начал перебирать ее сеть и точно. Есть! Какой же я идиот. Буквально некоторое время назад моя ненаглядная выложила галофото с огромным адамантиевым бриллиантом на руке. На следующих изображениях, она сидит в обнимочку с Ником на заднем сидении флаера. Брызги брюта, улыбки, тосты на брудершафт. Но больше всего, меня возмутила подпись снизу: «Встречай нас Риха».
Точно, какой же я придурок. Эти нехорошие хомо спелись за моей спиной, и сейчас едут на частный космодром, где их ждет заправленная галактическая яхта со всеми удобствами. Если они уйдут в гипер, то все, их уже недостать, ни мне ни головорезам Лима.