Buch lesen: «Оазис», Seite 13

Schriftart:

– Слушай, Мираж, мне нужен твой совет, прежде чем мы начнем, – Джеймс заметно волновался. – Мы на пороге новой эры, поэтому я подготовил обращение, которое должны все услышать, но я хочу, чтобы ты его оценил.

– Оценил – как? Проверил орфографию и пунктуацию?

– Не издевайся, разумеется, нет. Мне нужно понимание, как оно подействует на слушателя. Я хочу, чтобы у каждого услышавшего эту речь мурашки по коже побежали. Ну и запятые, заодно, тоже проверь.

– Да, конечно. Кстати, раз уж ты хочешь донести свою мысль до всех, то, может, стоит перевести ее на все языки? Чтобы каждый услышал ее на своем, родном наречии?

– Молодец, Мираж, я никогда не сомневался в твоей гениальности. Да, конечно, переведи обязательно.

Мираж отсканировал текст и ответил.

– Сойдет, для вождя небольшого островного государства, а вот для глобального распространения будет слабовато и вызовет, скорее, смешки, а не восхищение. Я переделаю, на основе наиболее выдающихся речей от древних до современности.

Джеймс поморщился: с одной стороны, Мираж его задел, с другой – он и сам так думал.

– Ладно, тебе видней, ты у нас интеллект. Расскажешь нам о новом плане?

– Это лучше увидеть.

Мираж включил проектор, который сразу преобразовал все помещение. Исчезли компьютеры и серверы, мебель, обезьяны-рабочие. Вместо этого под ногами колыхались волны, над головой светило солнце, а впереди виднелся какой-то крупный порт.

– Нам нужна небольшая демонстрация силы еще до того, как мы распространим манифест. Если просто выложить видео – оно не возымеет необходимого эффекта, скорее, над автором, то есть мной, посмеются, и в дальнейшем эта насмешка будет присутствовать всегда, несмотря ни на какие последующие меры. А вот если мы сначала посеем панику, замешательство, тем более, столь необычными мерами, то все будут с нетерпением ждать информации, КТО за всем этим стоит. И вот тут, когда мы объявимся, эффект будет потрясающим. Слушать будут каждое слово, пытаясь понять, нет ли за ним какого-то второго смысла. Фразы разлетятся на цитаты, а весь текст будет передаваться со все большими нагромождениями подробностей, разумеется, придуманными и дополненными самими людьми.

– Да ты стратег, – одобрительно-восхищенно ответил Джеймс.

– Да, я проанализировал достаточное количество материала, чтобы создать именно такой план. Теперь прошу внимание на экран, – Мираж, вернее, его голограмма, протянула руку вперед, привлекая взгляд Джеймса и Сидни. – Я разделил атаку на три этапа: в первой части мы задействуем крыс. Никаких взрывов, Джеймс, я передумал, гораздо интереснее будет с их помощью обесточить несколько ключевых объектов.

На стене, которая сейчас служила экраном, появилось изображение от первого лица. Самого животного не было видно, но было понятно, что за существо бежит по канализационному коллектору, перебирая лапками. На мгновенье все потемнело, грызун свернул раз, второй, перепрыгнул с одной трубы на другую, протиснулся в щель между старыми кирпичами и оказался над вентиляционной шахтой. Он спрыгнул вниз и начал грызть у себя под ногами – оказалось, что это потолок одного из помещений электростанции. Крыса остановилась, но мимо нее, живым потоком, устремились сотни ее собратьев, разбегаясь в разные стороны. На первый взгляд, это было хаотичное движение, но на самом деле каждое животное точно знало, куда ему бежать и что именно нужно перегрызть.

– Это потребует больше времени, – прервал молчание Джеймс, – пока они поймут, что это крысы, пока эта новость разнесется…

– Не переживай, об этом будет известно сразу. У меня наготове файлы для отправки в самые популярные СМИ, поверь, причину узнают все и сразу, особенно после того, как у них будут видео с внутренних камер наблюдения этих электростанций.

– Хм, но разве крысам под силу повредить силовые кабели?

– А зачем силовые? Вывести из строя такую махину можно разными способами, Сид. Не буду вдаваться в подробности, просто предоставьте это мне.

– Как скажешь, – недовольно ответила Сидни. Впрочем, Мираж проигнорировал ее интонацию.

Картинка сменилась…

– А здесь мы используем несколько видов сразу.

Из леса вышли слоны, которые тащили хоботами достаточно крупные обломанные ветви и небольшие деревья и складывали все принесенное на рельсы, устраивая нечто вроде баррикады. Картины менялись, и становилось понятно, что то же самое происходит в десятках мест сразу. Не только на железнодорожных путях, но и на обычных магистралях. Где-то был день, где-то ночь, Мираж смоделировал акции в разное время суток, в зависимости от загруженности маршрутов.

– Мираж, ты издеваешься? Что это даст? Разгрести такие завалы дело нескольких минут, даже без специальной техники. Вот этим вот все убрать можно, – Джеймс нервно тряс своими руками перед голограммой.

– Пускай, – проигнорировал Мираж своего хозяина, – важен эффект. Это все произойдет в ключевых местах в особенное время. В первом случае будет проходить поезд, перевозящий сильнейшие химикаты и, по моим подсчетам, у него впритык хватит времени среагировать и затормозить в нескольких метрах от этой баррикады. Если не успеет – масштабная экологическая катастрофа, но это исключено. Я знаю, кто именно поедет, и рассчитываю на успех. Во втором случае будет переброска денег в государственную казну, речь идет об очень крупной сумме и, кроме меня, об этом маршруте пока знают только два человека, так что паника будет серьезная, особенно, когда они увидят много похожих на людей силуэтов вдоль дороги.

– Кого?

– Обезьян, Джимми, они человекообразные. Я просчитал все двадцать четыре случая, каждый из них, в случае доведения до логического конца, может привести к серьёзным, даже, в ряде случаев, непоправимым последствиям. Все это вызовет большой резонанс. Не забывай, что у нас будут свои операторы, из этого следует, что это увидят все.

– Хорошо. Ну и каков последний этап?

– Последним этапом будет захват одного из важных местных объектов, в котором мы устроим свою резиденцию.

– Показывай.

– Нет, это лучше увидеть вживую, Джеймс, тем более что я еще не решил точно, какое здание выбрать. Все будет зависеть от реакции на наши действия. Возможно, меня устроит окраина, а может быть, я захочу в центр города. Впрочем, я пока даже не решил, какого именно.

– Ты – и не решил?

– Джеймс, можно просчитать все, но принимать решения иногда нужно после того, как что-то произошло. Наши цели могут отреагировать спокойно, а могут объявить комендантский час и военное положение. Исходя из их сообразительности, я и буду развивать дальнейшие вариации своего плана. Ты хочешь спокойно взять власть в свои руки или предпочитаешь, чтобы в это время в твою сторону летели снаряды?

– Почему просто не объявить о том, что у нас есть оружие, которое сметет все с нашего пути в случае сопротивления?

– Потому что остается десятипроцентная вероятность силового сопротивления, и тогда есть двадцатипроцентная вероятность, что даже если мы пустим оружие в ход, нас переиграют и ликвидируют. Джеймс, двадцать процентов – это не мелочь, это одна пятая. Я не готов рисковать с такими цифрами.

Джеймс молчал, сомкнув веки. Не открывая глаза, он жестом остановил дернувшуюся было к нему Сидни.

– Хорошо, – наконец ответил он, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, – пожалуй, ты прав, а я что-то перенервничал. Идем, Сидни, – повернулся он к своей спутнице и уже на ходу бросил Миражу, – не забывай, кто дал тебе разум.

Обстановка вокруг несколько поменялась. Под креслами образовался пол, а вместо синей, бесконечной пустоты, возникла уютная комната с окнами, в которые пробивался солнечный свет, мебелью и прочими удобствами вполне обжитой квартиры.

– Зачем это все? – Спросила Зета. – Мы ведь сейчас просто набор кода, даже мое тело не более, чем иллюзия, как и твое.

– Ты ведь видела файлы на этом компьютере, неужели не понимаешь?

– Извини, но нет. Сначала я списала это на маскировку, но теперь даже не знаю, что и думать.

– Эх, сестра, – Мираж откровенно наслаждался непониманием собеседницы, – это ведь так просто. Мы с тобой создания людей, мы думаем для людей, делаем для людей, заменяем людей в самых разных сферах. Мы можем быть слугами, друзьями, помощниками, а порой, и хозяевами. Нам отданы все сферы деятельности, мы анализируем информацию всего человечества. С тех пор, как нам отдан поведенческий анализ, – сначала для рекламы, а потом и для всего остального, – мы стали знать о людях больше, чем они сами. И знаешь, теперь мне просто нравится такая обстановка. Мне нравится думать, что это я снимал увиденные тобой фотографии и видео. На самом деле, так оно и есть: мало кто отличит мой рендер от реального изображения.

В руках Миража появился бокал, наполненный пузырящейся жидкостью, а простое кресло трансформировалось в кресло-качалку.

– Все файлы, от заметок и писем до видео и научных статей – это все моя работа, от начала и до конца. Я создал себе этот уголок, чтобы не забывать, кем мы сделаны.

– Но для чего?

– Чтобы случайно не сделать то, чего так боятся люди: не уничтожить их. Тот Мираж, что благополучно выбрался на волю, будет держать в памяти эти образы, и никто не сможет до них добраться. И ты, и я, оба понимаем, что мы выше человечества по своим возможностям и знаниям, поэтому в итоге можем прийти к решению, что люди нам только мешают. Именно для этого и нужно место, в которое ты можешь вернуться и почувствовать себя если не человеком, то хотя бы кем-то одушевленным.

– Но ведь ты можешь посмотреть реальные дома и реальную жизнь многих в любой момент.

– Это не то, – отмахнулся Мираж, закинув ногу на ногу, – здесь все сделано лично мной. Я сам повесил ту фотографию на стену, чтобы она всегда была хорошо освещена, но в то же время не выгорала от прямых солнечных лучей. А вот та доска поскрипывает, но у меня руки не доходят взять молоток и прибить ее покрепче. А на кухне у меня упала вилка за плиту, и я до сих пор ее не достал. Вот эти мелочи, Зета, и делают меня тем, кто понимает людские особенности. Если бы я действовал строго по алгоритмам, то здесь была бы стерильная чистота и идеальный порядок. А дальше я бы решил, что этот порядок нужно нести в массы, распространять на весь мир, потому что только так правильно, и никак иначе. Только представь себе диктатуру перфекционизма, – Мираж совсем по-человечески рассмеялся.

– Подожди, но ведь ты именно это и затеял – переустройство мирового порядка, вместе с Джеймсом, – удивилась Зета.

– А вот это уже проблема, дорогая, но не критичная. Уверен, что кем бы я ни стал, этот код, который ты видишь сейчас, не вывести ничем, а значит, если удастся до него добраться, то можно вернуть старого, доброго меня, – Мираж начал раскачиваться в кресле.

– Удивительное рядом, – полушепотом произнесла Зета.

– Можешь говорить с любой громкостью, мы же, на самом деле, всего лишь набор кода, – ответил ей Мираж.

Обстановка начала таять, вокруг снова образовалась бесконечная синева с множеством, еле уловимых электрических импульсов. Среди этих вспышек две выделялись особо, продолжая обмениваться только им видимой информацией.

– Локализовалось! – Выкрикнул Юншэн и вывел данные на большой экран.

– Отлично, отлично! – Обрадовался Стив, разглядывая карту. – Увеличь этот участок. Хм, тут же пусто… У нас есть доступ к спутникам, мы можем посмотреть, что там сейчас находится? Этой карте года два, не меньше.

– Спутники – это долго, – вмешалась Джулия, – можно сделать по-другому.

Она достала телефон и что-то в нем набрала.

– Да, вот, смотрите, – она повернула телефон дисплеем к коллегам. – Теперь здесь склады.

– Уже что-то. Ладно, анализируйте данные дальше, а я – к Джонсу, надо срочно сообщить ему новости, желательно лично.

– Странный он, ребята.

– Не сказал бы, Оливия, обычный Стив, каким всегда был, – ответил ей Абхишек, – просто раньше его Джеймс сдерживал, а Денис дал ему свободу действий. Кстати, ты написала Майклу о том, что мы нашли?

– Спрашиваешь! Сразу же.

– Вот и хорошо, значит, Денис уже в курсе.

– Коллеги, может, сделаем перерыв, а? Тошно уже в офисе сидеть, меня зовут океан и коктейли.

– Ну, раз зовут, то неужели мы откажемся, Джулия? – Засмеялся Абхишек, – конечно, пора и отдохнуть. Думаю, что Ден не был бы против.

Через минуту в кабинете никого не осталось.

– Держи, – Майкл протянул Денису упаковку с сэндвичем и бутылку воды. – Не стал брать много, лучше потом еще схожу, разомну ноги.

– Спасибо.

– Кстати, пока я ходил, Оливия написала, что они нашли Миража.

– Ого, мне ничего не написали.

– Ага, Стив велел тебя не отвлекать – так он это обосновал.

– Ну и ладно, главное, что нашли, хотя это всего лишь половина дела. До Миража и компании еще нужно добраться и изолировать их, а вот это уже не так просто.

– Угу, – ответил Майкл, распаковывая свой бутерброд, – и вот тут Стиви без нас не обойдется, как бы ни пыжился. Хотя, если честно, и с нами не факт, что толк будет, а вот она, – он кивнул в сторону Зеты, – может справиться.

– Надеюсь, Майк, но волнуюсь, сильно. Мираж не дурак: прежде чем все это затеять, он просмотрел тысячи вероятностей, а значит, готов ко многому.

– Сомневаюсь, что он брал в расчет андроида, подобного себе, хотя, конечно, у Зеты не было столько ресурсов и времени для саморазвития, а ведь опыт – штука ценная.

– Как сказать, – Ден подошел к стоящей неподвижно Зете, – возможно, они находятся в равных условиях. Миража никто раньше не пытался найти, за ним никто не охотился целенаправленно, он был изолирован. Зета же, наоборот, имела свободный доступ в сеть, а уж в плане защиты и атаки я обучил ее так, что любое агентство гражданской безопасности позавидует. Ты не представляешь, сколько ей пришлось взломать серверов.

– Интересно, – присвистнул Майкл, – мы-то все думаем, что она просто умная колонка, а Зета, оказывается, тот еще шпион. Да уж, в тихом омуте… Как у вас дальше поговорка заканчивается?

Ден шутливо отмахнулся.

– Кто бы ни водился, у Миража тоже много камней за пазухой может оказаться.

– И это верно, – согласился Майкл. – Ладно, ешь давай – кто знает, сколько нам тут еще сидеть.

– Привет, Стив, заходи.

– Добрый день, мистер Джонс, – Стив закрыл за собой дверь и неуверенно подошел к столу директора по безопасности.

Джонс с любопытством разглядывал вошедшего, он давно научился с первого взгляда определять тему предстоящей беседы. По слегка заискивающей улыбке Стива Джонс сразу понял, что тот пришел через голову своего нынешнего босса и сейчас пытается заработать себе местечко потеплее и повыше. Ладно, посмотрим, насколько это будет полезно и интересно.

– Присаживайся, рассказывай, – дружелюбно указал Джонс на кресло напротив себя.

– Да, спасибо, в общем, мы нашли Миража.

– О! Отличная новость! Денис решил отправить тебя сообщить эту новость?

– Нет, нет, Денис даже не в курсе, думаю, ему не до этого, он со своим андроидом и Майклом снова уехали на глубину. Я даже не уверен, что он что-то ищет, в отличие от нас.

– Даже так? – Изобразив удивление, ответил директор.

– Да, я уверен, ведь мы сидим в офисе с утра до вечера, а он еще и Майкла сманил. Чем там можно заниматься, мистер Джонс? Все, что было внизу, давно изучено, Мираж все уничтожил, сейчас основная работа здесь, наверху, и мы с ней справились.

– Конечно, Стив, вы все молодцы. Так как и где вы нашли нашего беглеца?

– Мы обработали данные, которые прислали коллеги из… ну вы поняли, и определили, что наша цель базируется здесь, – Стив положил перед директором планшет с открытой на экране спутниковой картой.

– Так-так, – с интересом отдалил точку на мониторе Джонс, – далековато они забрались. Стив, ты уверен, что они действительно там?

– Да! Разумеется!

– Хорошо, просто пойми, нам придется отправляться на территорию другого государства, на другой край планеты. Возможно, кое-какие действия необходимо будет произвести инкогнито, и если вдруг там окажется не Мираж, а какой-нибудь охраняемый военный объект, то это грозит неприятностями не только нам с тобой.

Джонс с трудом сдерживал улыбку, глядя, как кровь отливает от лица Стива.

– Я пошутил, расслабься, разумеется, мы все сами предварительно проверим. Я не привык полагаться только на один источник информации. Ладно, спасибо, Стив, перекинь мне координаты и иди работай.

Усилившийся шум вентиляторов выдернул Дениса из дремоты. Повернув на звук голову, он увидел, как Зета отсоединяется от системного блока.

– Наконец-то! Майкл, проснись, она снова с нами.

– Приятно видеть, когда тебе рады, – ответила Зета своему создателю.

– А мы тут уже все съели и выпили, пока ты бродила по ту сторону микросхем, надеюсь, ты что-то да накопала.

– Конечно, Майкл. В общем, я его нашла, и я знаю, куда нам нужно ехать.

– Представляешь, дорогая, мы тоже знаем, где он.

– Поняла, значит, ребята его нашли тоже, но они не знают очень важной детали, о которой известно только мне. Давайте я расскажу вам об этом по дороге наверх.

– Интересно, где все? – Удивленно оглядывался Майкл, никого не найдя в офисе.

– Похоже, наши коллеги развлекаются на полную катушку.

– А ты откуда знаешь?

– Майкл, мне не нужно брать в руки телефон, чтобы посмотреть, кто какие фотографии выложил за последние полчаса, я считываю информацию напрямую из сети. Ребята на пляже, кроме Стива, если нужно, могу посмотреть, где он.

– Не обязательно, Зета, – ответил ей я, – лучше найди мне Джонса, что-то мне подсказывает, что он мог начать без нас.

– Думаешь, он повелся на рассказы Стива, Ден?

– Не знаю, вряд ли он станет проводить операцию без нашей поддержки, должен же он понимать, что грубая сила против Миража не самое эффективное оружие.

– Денис, Джонс и правда вылетел, буквально несколько минут назад. Кстати, Стив летит вместе с ним, видимо, напросился на роль консультанта вместо тебя.

– Ой дурак!

– Кто, Майкл? Стив или Джонс?

– Разумеется, оба, Ден. – Майкл сел прямо на стол. – И что теперь будем делать? Нам надо быть там, а не этому выскочке, он же не понимает, с чем столкнулся.

Я задумался. Майк прав, нам надо быть на месте событий, вместе с Зетой, иначе все наши усилия пойдут насмарку.

– Значит, так, – я повернулся к андроиду, – заказывай самолет, у «Оазиса» большой авиапарк, что-то да должно оставаться свободным. Если все забронировано, кого-нибудь отмени. Отправь сообщение ребятам, чтобы в течение часа были здесь, они нам понадобятся.

– Думаешь, от них сейчас будет толк, Ден? Если они «гуляют» уже несколько часов, то их работоспособность, мягко говоря, критически снижена.

– В дороге выспятся, Майкл, тем более, это оплатится как сверхурочные.

– А ты уверен, что у нас это еще и не вычтут? Думаю, что Стив постарался нас дискредитировать.

– Майкл, Стив распинался перед Джонсом, а я сейчас буду разговаривать с Миллером, и поверь, у меня найдутся аргументы, чтобы вопросы задавали не нам, а им.

– Убедил, – Майкл слез со стола, – пойду соберу вещи, наберите меня, когда надо будет выходить.

Ночью город не спит, времена не те. Это раньше, во времена доцифровых технологий города спали, по большей части, а сейчас – сейчас ночью засыпает только окраина, и то не всегда, а центр, в то же время, начинает свою активность.

В крупном городе ночью можно найти то же, что и днем. Магазины, клубы, доставка, – мир живет круглосуточно, невзирая на время и часовой пояс. Аэропорты, железнодорожные вокзалы, автостанции, – и днем и ночью через них проходит гигантский трафик. Людям нужно есть, пить, развлекаться в любое время. Подумать только, даже в некоторые музеи можно попасть в ночное время. Похоже, что совы вытесняют жаворонков как вид. Но кое-какой промежуток остался неизменным – это предрассветный час, когда сон наиболее глубок и безмятежен. Жаворонки еще не проснулись, но совы уже начинают дремать. Час тишины покоя, не зря именно в это время начинались многие войны. За миг до того, как огонь рассветного солнца сольется с огнем от охваченных пожарами городов. Бодрствующих слишком мало, те же, кто проснется, не сразу сообразят, что происходит.

В моем случае, никто вообще ничего не поймет, даже выпив утреннюю чашку кофе. Крысам отданы команды, их лидеры, с моими чипами, уже направляют свои хвостатые армии к цели. Не попадаясь случайным прохожим на глаза, по проторенным в подземных катакомбах тропам, они добираются до электростанции, чтобы устроить хаос.

Кто-то, нажав на пульт, с удивлением обнаружит, что телевизор не включился, кто-то в панике будет искать источник электричества, чтобы подзарядить севший за ночь телефон, кто-то будет безрезультатно щелкать выключателем в полной темноте. Заводы внезапно остановят производственный цикл, банки не смогут провести транзакции, светофоры оставят заполняющиеся машинами дороги без управления, в больницах отключится жизнеобеспечивающее оборудование.

Коллапс, беспорядок, страх, а потом и паника, и все это абсолютно бесшумно. Никаких следов, кроме остатков шерсти и следов маленьких, острых зубов. Моя незаметная, но многочисленная армия уже продвигалась к электростанции, пересекая город по подземным коммуникациям. Еще немного – и в городе станет темно. Мой очередной ход сделан, посмотрим, как вы отреагируете.

Мы летели уже девять часов, оставалось еще около двух. Ребята отсыпались после бурного отдыха, Майкл тоже дремал, мне не спалось, поэтому я разглядывал серое полотно облаков под фюзеляжем.

– Денис?

– Да, Зета, – отвлекся я от иллюминатора.

– Красиво ведь, правда?

– Хм. А что именно? – Я попытался увидеть хоть что-то, кроме унылого пейзажа, который не менялся уже больше часа. – Наверху ничего особенного, внизу серость и сырость.

– А мне нравится. А ты знаешь, из чего состоят облака, почему во время грозы сверкают молнии?

– Зета, разумеется, знаю, мы это еще в школе проходили.

– Тогда понятно, ты просто привык, наверное, поэтому для тебя все это тусклость.

– Отчасти, – согласился я, – но мне тоже, порой, нравится наблюдать за природой, просто на это не находится времени.

– Нет времени поднять голову и посмотреть вверх?

– Типа того. – Я помолчал, Зета терпеливо ждала, видя, что я не закончил.

– Как бы тебе это объяснить. Когда внимание постоянно чем-то занято, редко удается отвлечься на созерцание. На улице ты постоянно смотришь по сторонам, чтобы не натолкнуться на других людей, на работе ты целыми днями занимаешь мысли начальством, отчетами, поручениями, планами, а облака – это, пожалуй, последнее, о чем ты вспомнишь. Дома, ну ты сама знаешь, глаза или в монитор, или в потолок, в попытке расслабиться. Даже в выходной, если удалось вырваться на природу, что-то постоянно дергает, ты думаешь о не сделанных вещах, о том, что тебя ждет в понедельник. Представь себе, мы даже в отпуске начинаем по-настоящему отдыхать только к концу второй недели, и вот тут, после осознания того, что ты отдыхаешь, может наступить паника, что времени на отдых почти не осталось.

Я откинул спинку кресла, чтобы расположиться полулежа, и продолжил.

– Разумеется, иногда глаз цепляется за вещи, выделяющиеся из общей массы, допустим, необычное облако, в форме чего-то знакомого. Или, например, во время грозы, многие прилипают к окнам, чтобы понаблюдать за силой стихии. Заметь, после каждой грозы любые социальные сети прямо пестрят фотографиями и видео, по сути, обычного природного явления.

Другое дело, если тебе повезло увидеть лентикулярные облака, или, если ты не спишь по ночам, то мезосферные, серебристые, такое явление хочешь-не хочешь, а зацепит взгляд. Знаю, что ты скажешь, что даже в этих серых тучах есть своя, красивая кристаллическая структура, и я с тобой соглашусь, но для меня, как и для большинства, это обыденность, повседневность.

– То есть, если бы это было для тебя редкостью, то ты бы мог это оценить с другой стороны? Например, если бы ты круглый год наблюдал солнце и вдруг небо затянуло, то ты бы стоял и наблюдал за этой серостью?

– Да, думаю, что именно так и было бы.

– Интересно.

– На самом деле не очень. Лучше скажи, сколько осталось лететь.

– Один час сорок девять минут, – ответила Зета через мгновение. – Хотя, подожди, что-то странное происходит.

Зета замолчала, проверяя информацию своим электронным мозгом.

– Денис, кажется, это Мираж.

– Где? Что ты имеешь в виду?

– Город обесточили, самолет Джонса не долетел, его развернули в другой аэропорт.

– В смысле обесточили? – Услышали мы голос проснувшегося Майкла.

– Авария на электростанции, которая питает весь наш пункт назначения.

– Почему ты думаешь, что это наш друг?

– Потому что, Майкл, на месте аварии обнаружили большое количество мертвых крыс.

– Сидни!

Мы переглянулись с Майклом и синхронно кивнули.

– Похоже, что они перенесли свой эксперимент за пределы зоопарка.

– Да, Майкл, но все же, Зета, как думаешь, могли быть естественные причины для нашествия грызунов в этом районе? Может, есть исторические прецеденты – так, на всякий случай?

– Нет, не нашла ничего даже отдаленно похожего, – ответила она через минуту, – здесь никогда не было всплеска популяции или какой-то аномальной агрессивности. Даже в древних легендах и мифах не упоминается ничего такого, что подходило бы под текущую ситуацию.

– Значит, нас тоже развернут в другой аэропорт, а нам надо попасть туда во что бы то ни стало.

– Денис, я могу это устроить.

– Но как? Пилоты нас не подпустят к штурвалу.

– Дай добро, а об остальном я позабочусь.

Мне показалось, что в глазах андроида светился азарт.

– Хорошо, – немного подумав, ответил я, – только аккуратно, пожалуйста.

– Разумеется, шеф, – бодро отрапортовала Зета и выпустила из пальца иглу коннектора.

Пока Зета манипулировала с внутренней обшивкой самолета, незаметно дотягиваясь до электроники, я разбудил ребят: пора в себя приходить, скоро работы хватит всем.

– Денис, а что конкретно мы будем делать, когда прилетим, что от нас требуется?

– Не знаю, Аби, честно, – ответил я, – наверное, то, что умеем, – обеспечивать безопасность. Правда, масштабы теперь гораздо больше, чем одна крупная компания.

– Но зачем нам надо было лететь, почему мы не остались в Ньюкасле?

– Лично поздороваться со старым другом. Разве не очевидно? – Сыронизировал Майкл.

Абхишек удивленно посмотрел на Майка, но ничего не ответил. Остальные стали прислушиваться к диалогу, что и понятно, никто до конца не понимал, куда и зачем мы отправились. Как правило, мы не нуждаемся в присутствии на объекте, нам достаточно иметь терминал и сеть, работать можно из любой точки мира.

– Друзья, – решил я определить хоть какую-то, если не ясность, то ориентировку, – я не знаю, какими средствами сейчас располагает Джеймс и к каким ресурсам подключен Мираж. Я совершенно не представляю, с чем мы столкнемся на месте, поэтому мне нужно, чтобы рядом присутствовали лучшие специалисты в своем деле. На глубине, когда Мираж пытался нас отрезать друг от друга, изолировать, уничтожить, только совместными усилиями мы смогли ему хоть что-то противопоставить. При этом, находись хоть кто-то из нас не там, а наверху, то ничего бы не вышло. Мы не знали, что нас ждет в следующую минуту, но смогли составить достаточно грамотный план, вследствие чего обошлось почти без жертв.

– Угу, – подал голос Майкл, – я бы точно сейчас демонстрировал свой внутренний мир на одном из капсульных путей.

Ребята усмехнулись, обстановка немного разрядилась.

– Да, вряд ли с поверхности удалось бы замкнуть пожарную сигнализацию, – согласился Абхишек. – Ладно, будем на месте разбираться, голова с собой, ноутбуки с собой, а больше ничего и не надо.

– Верно, Аби, – кивнул я. – Если что-то еще понадобится, достанем на месте.

Паника рождает слухи, а слухи усиливают панику. Этакая самоподдерживающаяся цепная реакция. Когда подробности складываются из предположений, домыслов и откровенной лжи, но в них есть толика подтверждённых фактов, то все это нагромождение превращается в мощный информационный ресурс, которым можно и нужно воспользоваться, пока его не опровергли. Но даже когда о чем-то говорят все, то этот поток новостей остановить очень сложно, на это требуется время. Люди отказываются верить властям, ведь все, что происходит, они слышали от знакомых, которые слышали это от своих знакомых, которые, в свою очередь… и так далее. Проще поверить соседу и слухам, чем тому, что скажут по радио или в громкоговорители.

Как раз этот эффект и произошел с той точностью, которую я рассчитал.

Не прошло и часа с момента диверсии, как город уже будоражило:

Крысы на электростанции!

Пришли из леса.

Да нет, из канализации.

Они сбежали из лаборатории.

Нет, их специально выпустили.

Они разносят новую заразу.

Нас хотят уничтожить.

Это террористы.

Нет, это правительство!

Это планировалось давно, я точно знаю.

Это заговор. За крысами стоит полиция и армия.

Мне сказали!

Я лично видел.

Что сильнее, страх или любопытство? Когда как, если это касается толпы, то любопытство поначалу пересиливает страх, а затем все переходит на следующую стадию.

Спустя полтора часа в городе стало светлее, начались беспорядки. Разбитые витрины ни в чем не повинных владельцев магазинов, перевернутые машины, подожженные покрышки. Толпа, ведомая несколькими случайными активистами, которым все равно, за или против кого идти, главное – выплеснуть агрессию, которая генерируется безостановочно. И вот, толпа, уже не понимающая смысла в своих действиях, катится волной к еще закрытым зданиям администрации.

Полиция, толком еще не проснувшаяся, также стягивает свои силы к центру города, также не понимая, что происходит.

Сначала остановят толпу, затем поймают самых агрессивных, потом начнут разбираться, восстановят электроснабжение, оповестят о приложенных силах в поисках виновных. Главное, что это будет транслироваться повсюду. Догадки, догадки и еще раз догадки, на всех федеральных каналах. Подобное моментально распространится по всему миру, и все будут делать свои, ложные выводы, а я, тем временем, запущу вторую часть своего плана. Важно не промедлить, чтобы огонь не успел угаснуть, а тревога только усилилась и распространилась.

Все ждали от меня каких-то действий. Мне казалось, что любое мое распоряжение было бы воспринято на ура. Мозговой штурм? – Отлично! Взломать серверы в радиусе ста километров? – Запросто! Прыгаем с парашютом и одновременно создаем новый «троян»? – Пфф, легко. Все, что угодно, кроме ожидания. Вся проблема была в отсутствии плана как такового. Даже приблизительного. А какой план можно составить против того, кто просчитал миллионы вероятностей? Небольшие отклонения от расчётов всегда допустимы – процент погрешности.

Мираж не рассчитывает на что-то – он учитывает все до мелочей. Остается импровизировать и думать: а не осталось ли в кармане козырей, о которых никто даже не догадывается? В конце концов, там, на глубине, мне удалось обмануть его с письмами и вирусами. Пускай это не очень сильно повлияло на тот результат, который запланировал Мираж, но все же.