Buch lesen: «Чудо», Seite 18

Глава 12. Реальность.

Стас

Ещё в начале года я был серьёзным, адекватным и… скучным человеком. Лу смог пробудить во мне ту часть личности, которую я замуровал в «правильной жизни», и мир снова стал для меня красивым и интересным местом, достойным восхищения! Когда Мэри призналась, что в Академию меня не пустят, я расстроился. Но держался изо всех сил, чтобы братишка не подумал отказаться от этого невероятного приключения! Грустно, когда видишь новую интересную игру, а тебе говорят, что ты в неё сыграть не сможешь; подобной детской обиды я не чувствовал много лет, но привычно сказать себе «перехочешь» уже не смог.

Когда Лу внёс меня в портал, было тяжело: воздух и правда напоминал кисель, а Лу терял очертания, становясь похожим на призрака. Не нужно быть знатоком в магии, чтобы понять: мы были в разных состояниях. На какое-то мгновение я запаниковал… а потом понял: у нас всё получится. Лу не всезнающ, но своим упрямством уверенно продавливает реальность, а значит проблемы не будет! Знал это, когда поднялся почти ураганный ветер, пронизывающий до костей. Верил, что всё получится, и это… помогло!

– Братиш, ты как? – Лу напряжённо всматривался в моё лицо, пытаясь определить, не отлетел ли я в нирвану.

– Кажется, меня укачало, но скоро пройдёт. Это… Академия?

Мэри кивнула.

– Верно. Осмотритесь, и обязательно посетите директора, а дальше всё пройдёт, как надо. До свидания! – Мэри Поппинс скрылась в портальном дверном проёме раньше, чем я успел спросить, где вообще находится кабинет директора.

Покинув предбанник, мы ахнули, увидев Академию вживую! Попавшие туда могли писать и звонить в «большой мир», если хотели, но никто до сих пор не дал описания, на что она похожа. И хорошо, потому что это лучше увидеть, чем услышать! Колоссальное многоэтажное здание, облицованное белым мрамором, вобравшее в себя строгость геометрии античных храмов, величие Древнего Египта, и приятно узнаваемые элементы советского ампира. Классические формы удивительно гармонировали с современными элементами, вроде стеклянных перил, клумб и подсветки, а сквозь величественный стеклянный купол виднелось утреннее небо. Мы были в самом настоящем Храме Науки…

– Смотри, уже рассвет. Разница с Китежем, выходит, часа четыре? – Лу задрал голову, рассматривая купол.

– Причём тут разница во времени?

– Так узнать, где они примерно прячутся! – Лу сунулся в телефон. – Интернета здесь нет, геолокации тоже. Зато есть студенты.

По большому залу и правда ходили люди, дружелюбные и спокойные. Кажется, даже само ощущение от павильона дарило непонятное умиротворение, немного выбивающее из колеи, словно…

– Не могу отделаться от мысли, будто вернулся в родной дом. Смешно, правда? – Лу озвучил мои мысли, и продолжил восхищённо рассматривать фрески на стенах. Мы давно знакомы с декоративной атмосферной магией, но впервые попали в место, объединявшее в себе величие королевского дворца и уют беззаботного детства. Сердце сладко сжималось от этого ощущения, говорившее: «Какое счастье, что вы пришли! Вам здесь рады!»

– Стас, Лу, это вы, что ли?! Ребят, здаровки! – в реальность меня вернул очень знакомый голос! К нам подбежал первый замеченный нами паранормал, мой бывший сосед!

– Андрюха, приве-ет! Как ты?! Выглядишь супер! – Лу дружески похлопал Андрея по спине. Действительно, Андрей собрал патлы в хвост, кислотно-зелёная майка выглядела свежей, да и в целом «Провайдер» обрёл эмоциональность взамен полусонной рассеянности.

Его появление укололо меня в совесть: дар доставлял другу очень большие неудобства, а я ни разу за два месяца не вспомнил о нём!

– Андрюх, прости, я совсем закрутился…

Начинающийся поток извинений был прерван жестом Андрея.

– Расслабься, всё путём! Вы как в командировку уехали, ко мне Посол прибыл, и такой: «пойдёшь с нами, поможем справиться с даром», ну я и согласился. Здесь просто защита от паникёров такая. Кто в Академию попал, за того никогда не будут волноваться!

– Так тебе помогли справиться с музыкой? – встрял Лу. Андрей энергично закивал.

– Угум, теперь это с ней даже не связано! Смотри!

Друг достал из кармана пачку галет, и показал нам: на глазах перекус превратился в клумбу, когда поджаренные зёрна проросли, почему-то, миниатюрными ярко-малиновыми тюльпанами. Лу заржал, а я отметил, что какой-то музыки (или наушников) рядом не было.

– Просто в мыслях прокручиваю. Директор говорит, что нужно было просто найти другой интерфейс… А вот и Посол! Здаровки, Ист!

Мы с Лу уставились на приблизившегося к нам джентльмена в белом смокинге, шляпе-котелке, с тростью в руке. Ухоженное лицо эльфийского принца, белые волосы заплетены в косу, на лице – учтивая улыбка чемпиона по этикету. Понятно, почему никто не поверил в оленинградского «Мэри Поппинса», настоящий Посол выглядел уникальным в своей идеальности!

– Добро пожаловать в Академию, Лу, Станислав. – произнёс он тихим, н хорошо поставленным голосом. Моё имя Исте́н ла Маяр, я – Посол Академии.

– Здравствуйте, Истен, мы хотели бы попросить аудиенции у вашего руководителя, для заключения партнёрского союза между Академией и Китежградской Коллегии Одарённых!

Я удивился, как уверенно Лу произнёс такую «взрослую» фразу! Кажется, его настолько впечатлил облик Посла, что он тоже захотел блеснуть профессионализмом. Всё-таки не просто мальчишка-авантюрист, а один из директоров Коллегии! Истен ла Маяр понимающе кивнул.

– Директор не контактирует с организациями внешнего мира, сосредотачиваясь на делах более важных.

Андрюха покачал головой.

– Истен, это свои, отвечаю! Директору они точно понравятся, не вредничай!

Я благодарно кивнул другу, а Посол слегка сбился с делового тона, но быстро поправился:

– Поверю твоей оценке, Андрей. Возможно, для наших гостей он сделает исключение несколько позже. Идите за мной, господа.

Мы направились за Истеном по коридору. Я гадал, кто и когда возвёл эту постройку. Стили переплетались самым удивительным образом, фрески на стенах выглядели музейными произведениями, но все их сюжеты отсылали к событиям этого года. Городские панорамы, освещённые авророй, узнаваемые мотивы из жизни паранормалов… Подивился изображению «Маленького Оратора»: художник мастерски обошёл необходимость рисовать лицо, но майка с принтом кота Леопольда была словно срисована с натуры!

А мимо нас проходили самые разные люди и паранормалы: местные студенты. Чем они отличались – они не спешили; от любого учебного заведения это место отличалось отсутствием привычной студенческой спешки, будто впереди – целая вечность… А может, так оно и было? Позже узнаю! Кто-то даже присоединялся к нам, вроде смешливого рыжего парня с узнаваемым ангельским взглядом.

– Истен, а ведь вы – дракон! – заметил Лу.

– Как вы пришли к этому выводу, Лу? – Истен слегка повернул голову; в его серебряных глазах читалось вежливое любопытство.

– Почувствовал! – братишка пожал плечами. А я подумал, что у него было драконьего: не ангел и не демон, слишком спокойный для фэйри… Не было ни холодного интеллекта вампира, ни внутреннего жара оборотня. Дивы, пери, ёкаи, локальные боги, у них тоже были свои отличия… Кажется, Лу очень точно сказал, потому что назвать доводы не удалось даже мне.

– Вы правы, Лу, я – представитель рода Белых драконов. – кивнул наш проводник, но дальше тему развивать не стал. Мы дошли до конца коридора… и запертых дверей директорского кабинета.

Лу

Студенты Академии – невероятно весёлые ребята! К кабинету директора, которого все звали просто Альберт, мы пошли в компании, выросшей ещё на пару студентов. Опаски опоздать на урок не чувствовалось: в одном из снов я вспомнил типичную школу кэров, где прогулы допустимы за небольшие задания, что ещё больше убедило меня: здесь «свои»! То есть драконы!

– Может, позвонить ему? Здесь же работает телефон? – я сказал это сразу после того, как увидел прохожего со знакомым гаджетом. Сопровождающие переглянулись.

– Работает, только у Альберта телефона нет. А если он занят, то до него не достучаться. – сказал смешливый Стёпка. – Но мы его обычно всегда вытаскиваем!

– Стёпа, давай потом? – недостаточно тихо попросил Истен.

– А чего «потом», стесняешься, что ли?! – возмутился ангел. – Да они классные! А Лу вообще дракон, как ты!

Истен посмотрел сначала на Стёпку, потом на меня. Узнаю этот взгляд разоблачённого «взрослого», они все так странно смущаются, когда ведут себя несолидно! А Стёпка, смеясь, толкнул по-дружески Иста в бок, и пояснил нам: – Ист реально близок к байке, что у нас Посол – Жнец; прикиньте, меня он вообще из шкафа достал!

– Какого шкафа? – заинтересовался Стас.

– Как в старом анекдоте, «приходит муж из командировки раньше»! А у жены особнячок, и под одежду целая гардеробная комната, вот в ней я и спрятался… что? – Стёпка посмотрел на Стаса, у которого только что звонко хрустнул стереотип «все ангелы – паиньки», – И не надо «ни-ни», Купидон тоже ангелом был! А тут Ист появляется, и как по нотам: «Пошли в Академию»? Я чуть на нижний этаж со стыда не провалился от этой встречи, зато никто никого не застукал!

Эта байка, рассказанная не нам первым и не нам последним, вызвала смешки у группы, да и посол смирился с тем, что нам всё равно дружить. Его лицо стало более живым, и он немного недовольно попросил:

– Ладно, но выгораживать за непрофессионализм меня сами будете!

Студенческий хохот продолжился, а Стёпка, на правах гида, продолжил:

–Это Ист у нас идеальный, зато Альберт хоть в пижаме может по Академии прогуляться! Ист, ну правда, кончай комедию ломать, нам всё равно тебя ещё пытать, чем там Альберт занимается!

Истен вздохнул, а Стас как-то слишком понимающе посмотрел на Посла, и тот благодарно кивнул.

– Директор сейчас действительно занят, и много времени проводит в Часовой башне – центральном корпусе Академии, но туда вход закрыт даже друзьям.

– А чего нас бояться? Мы не кусаемся. – Я почесал затылок; мы почти коллеги, занимаемся одним и тем же! За конкурентов нас не считают, я это сразу понял. А вот то, что глава самого таинственного учебного заведения этого года испугался незваных гостей, выглядело… странно. Но эта дурацкая мысль слишком сильно зацепилась за интуицию, чтобы выглядеть верной!

– Давайте, дадим Директору немного времени, а пока перекусим чего-нибудь? – умный братишка подумал о том же, о чём и я! Истен опять обозначил кивком благодарность за понимание.

– Идея огонь! – заявил Стёпка. – Ребят, вас тоже приглашаем, кухня здесь королевская!

Столовая в Академии невероятна! Большой ресторан за пределами самого комплекса, отделан не под классику, а в стиле футуризма; как, кстати, и общежития. Замечательная метафора: учебные и парадные залы в исторических стилях, а места для жизни и отдыха – привет из светлого будущего! Но пока мы жевали местные деликатесы, что успел рассказать Истен?

Ничего особенного, на самом деле. Перечислил наши заслуги, в свободном доступе гуляющие по Интернету, оценённые академиками особенно высоко. Почему? Да потому что Часовая Башня и была мифической «админской панелью» к Чуду! Только если академики добавляли свои штришки с её помощью, мы делали то же самое без неё. Место, где обучают волшебству? Пожалуйста! Тут же найдём и где нового одарённого будут на руках носить. Написать справочник? Я сделал это за три дня, а сейчас наша «Большая Паранормальная Энциклопедия» вышла в виде интернет-ресурса, заткнувший за пояс классическую «Википедию»! По традиции от нас ожидали третьего чуда, а именно – сможем ли мы пролезть сюда без приглашения, поэтому и динамили. Был повод удивиться в очередной раз: мы с братишкой уделали Академию по всем параметрам! Вопрос «как» оставался пока открытым.

– Выходит, это Альберт теперь должен с нами пытаться познакомиться? – задумался Стас, доедая свой обед. Звучит логично, но мне такая логика не нравится!

– Предлагаю наплевать на все правила приличия, и доделать начатое! Ист, как думаешь, он уже достаточно осмелел на встречу, или мы должны сделать ещё одно чудо?

Взгляд Истена на секунду затуманился, словно у него внутри была рация для переговоров с Директором, а потом кивнул.

– Простите за ожидание, надеюсь, угощение скрасило эту паузу. Директор вас примет незамедлительно.

Андрюха показал Истену большой палец одобрения:

– Парни, вы идите, у нас скоро уроки начнутся. Ещё увидимся, вам теперь сюда можно!

Я посмотрел на часы: хах, внезапно! Почти восемь утра! А мы даже не устали; похоже, здесь висело какое-то плетение, защитившее двух полуночников от расшатанной крыши под утро! [Или просто другой часовой пояс.]

Мы подошли к одной из понятно-для-чего декоративных дверей; Ист перехватил трость, повторив жест Мэри: выстучал несложный ритм набалдашником, и открыл перед нами: в этот раз никакого зазеркального коридора, нормальный холл.

– Так будет быстрее. Кабинет Директора! – Истен ла Маяр хотел дополнить что-то ещё, но только посмотрел на меня, и кивнул: попрощался. Надеюсь, у нас ещё будет время подружиться!

Пройти через этот портал было просто, как и через мои, открытые фейским ключиком; наверное, вся проблема была в пересечении границы, за которой находилась Академия. Дверь за нами моргнула, и снова превратилась в декорацию, а мы огляделись.

– Симпатично! Интересно, как это снаружи выглядит. – проговорил я, рассматривая кабинет; окна, выходящие на все четыре стороны, открывались на вид острова откуда-то сверху. Это иллюзия, как в кукольном домике фей, или мы в самом деле попали в Часовую Башню?

Долго интерьер мы не разглядывали, потому что за столом сидел… директор. Честно сказать, я в шоке! В самом хорошем смысле этого слова. Я представлял, как этим заправляет какой-нибудь Хронос с длинной бородой: а кому ещё могла прийти идея управлять Чудом через Часовую башню?

Вместо этого в кресле сидел немного полноватый сутулый парнишка с круглым лицом, в очках и белом пальто, добавлявшего пафоса примерно столько же, сколько Тёме – зелёный махровый халат. И странное, сносящее крышу чувство узнавания!

Пока я пытался нащупать в памяти, где я его мог видеть, Директор встал, неловко ударившись о край стола, смахнув последний налёт пафоса с первой встречи. Посмотрел на нас, увидел, что мы не собираемся над ним смеяться, и приветливо улыбнулся.

– Здравствуйте, Лу, Стас, простите за ожидание. Я… рад с вами познакомиться!

Что случилось дальше, думаю, понятно, я в этом вопросе предсказуем! Альберт перестал нас стесняться уже через десять минут, только подтвердив, что мы с ним обязательно подружимся! Даже Стас оттаял. Не было в Альберте ничего от высокого начальника или Директора, как его подчёркнуто величали, вместо этого от него веяло обаянием того самого книжного персонажа, закинутого причудами автора в директорское кресло со словами «а теперь вертись как хочешь»!

– Ну, раз мы перезнакомились, поболтали о всяком-разном, может, теперь расскажешь нам, что здесь творится? – спросил я. – Сразу скажу, у меня слишком много вопросов, так что буду перебивать!

– У меня тоже, – поддакнул Стас. Альберт ещё раз посмотрел на навостривших уши гостей, убедился, что мы не кусаемся, и начал рассказ.

Альберт

С чего всё началось… скажу так, это случилось до начала лета. Заранее извиняюсь, если вам мой рассказ покажется странным, такая у меня манера речи!

Я проснулся на этом острове: вокруг был лишь первозданный лес, над которым возвышалась удивительная часовая башня из белого мрамора. Ощущения от того, что я попал в удивительное приключение, были необычны и свежи для меня, никогда не покидавшего родной город! Лу, тебе это может быть знакомо, когда ты вспоминал прошлые жизни. Я точно так же вспомнил свою, единственную, но не понял, что я делаю на острове посреди северного моря. Какой вопрос у меня возник, вы уже догадались, и ответ я стал искать в башне. [Единственную? То есть, это твоя первая жизнь в глобальном смысле?] Возможно, вторая, если считать моё появление на острове за новую.

На вершине Башни можно найти ответ на многие вопросы, и я смог удовлетворить любопытство, пусть и ценой некоторого потрясения. Это очень странно, но не доверять полученной информации я не могу. Прошу отнестись к этому без скепсиса, я – выбравшийся из своей истории персонаж. [Что-о?!][Из какой?] Одна из первых работ моего Автора, тогда он делал первые попытки делиться своим творчеством. Это была история о сказочнике, писавшем настолько живые книги, что их персонажи оживали, и выходили в большой мир. Но автор повести понял только под конец, что сказочник был персонажем, и тоже ожил: но не в доме своего создателя, а здесь, неподалёку от оси, вокруг которой вращается весь наш волшебный мир.

Нереальность удивила меня до глубины души, но позже я пришёл к выводу: я помню своё прошлое, для меня оно реально. По большому счёту, остальное не имело значения. Самое главное, я был свободен от своего сюжета и Автора. Знаете, с чего начинается жизнь написанного персонажа? С того момента, как заканчивается его произведение. Если он переживает последнее действие, совершённое им в рамках родной книги, он обретает Настоящую жизнь. Ту, которую напишет он сам! Но до последнего абзаца он связан несокрушимыми рельсами Сценария, который не в состоянии нарушить. Чистый фатализм, но я не жалуюсь! Моя родная история была достаточно мягкой и интересной, и, если бы я встретился со своим Автором, я бы поблагодарил его за это произведение. Но это в прошлом, нужно смотреть в будущее.

Чудо наделило меня уникальным даром: возможно, сильнейшим в мире, но ограниченным. Моё волшебство заключалось в том, что я почти всесилен на этом острове, но… не смогу покинуть его. Никак. Я получал ответы на все свои вопросы, и даже больше: стоило мне попросить, как на острове появлялся дом и любые вещи: от тех, в которых я нуждался, до безделушек ради утоления мимолётных капризов! Любые вещи – от бутерброда до волшебного дворца, вытесанного из единой глыбы белого мрамора! Какой-то нужды я не ведал, в том числе информационной, и подробно знаю о мотивах всех исторических гобеленов в Академии.

[Стоп, то есть ты знаешь и причину, по которой случилось Чудо?!] Да. На самом деле, причин было несколько, потому Чудо и было допущено высшими силами к воплощению в реальность. Магия – такая же неотъемлемая часть Мироздания как энергия или тепло, но Земля была запечатана. Но вопрос возвращения магии в наш мир был не блажью, а важнейшим из дел этого столетия!

Земле предстояла эпоха перемен, человечество ждало много вариантов, но в последний момент был избран лишь один. Инициаторы хорошо подготовились, собрали большую команду, и подкрепили свой проект выкладками. Кровь стынет в жилах, когда я представлял себе, что было бы, не случись в нашей жизни Чуда… но не хочу это упоминать. Земляне давно знают многие нереализованные варианты своего будущего. Но вместо конца света получили новое начало. Эпоху Чуда.

Долго я ждал на острове какой-либо поддержки от Инициаторов. А потом понял: ждать можно долго, надо брать ситуацию в свои руки. Так вокруг Часовой башни образовалась Академия с дубликатами бесценных трудов, навеки сгинувших в жерновах времени. Авалон, Александрия, Атлантида… здесь находятся ответы на вопросы, над которыми земная наука могла бы биться веками! [И среди этого не нашлось рецепта обойти твоё ограничение?] Увы. Известно точно, что лишь Автор способен исправить такое, посредством Сценария. Которым я связан более не был, но обменять свободу на неоценимую помощь всему миру? Не сразу, но я понял: это тот крест, который я готов нести до конца своих дней.

Книги были, но к ним понадобились и те, кто мог преподавать. Как и те, кто проведёт учеников в Академию. Ещё одно откровение Директора – все преподаватели и Посол тоже являются персонажами. Необходимость в последнем возникла, когда я понял важную вещь: остров находится на границе реальности, поэтому меня реализовало. Попасть сюда непросто, и… тут уж ничего не поделаешь! [А какие вообще условия попадания?] Логично, но… крайняя необходимость, граничащая со спасением жизни. Первые приглашённые обладали очень опасными дарами, и могли по неосторожности устроить многие разрушения. Академия дала идеальные условия для укрощения этих даров, и ни один из выпускников более не устроит случайную катастрофу. Необходимости держать больше одного Посла не было, время здесь течёт иначе, как вы успели убедиться.

Была в этом и обратная сторона: чем больше был шанс самостоятельно справиться со своим даром, тем проще было отказать неизвестному Послу, приглашавшему в Академию. С тобой, Лу, произошёл частый случай: ни один из тех, кто был способен сам укротить свой дар, не заметил Истена ла Маяра поблизости, как тот ни пытался привлечь внимание. Посол – это не просто персонаж, он – «Воображаемый друг», приходящий на помощь к нуждающимся, способным оживить его реальной необходимостью.

[У меня вопрос об авроре…] Расскажу и об этом. Я знал, что начало эпохи Чуда не пройдёт гладко, но был с этим не согласен. Настолько, что несколько раз воспользовался Часовой башней, чтобы вносить коррективы в Чудо. Каждый раз, когда я это делал, в небе мерцала аврора. Вернее, похожее на неё явление, ведь это не солнечный ветер, а отблеск потревоженных заклинанием лей-линий. Я был рядом с самого начала видимой фазы, и этим уберёг Землю от многих ожидаемых потрясений: убрал их вручную.

Чем серьёзнее перемены, тем сложнее было их осуществлять: легко было сказать миру «Не бойтесь», и «Давайте жить дружно», Мироздание уже подхватило этот посыл, и все мы это тоже чувствуем. Но однажды я – из самых благих побуждений! – решил внедрить в природу земных вампиров такой заменитель крови, как шоколад. Не все этим были довольны, но многие новорожденные благодарно вцепились в такую доступную замену, так и не узнав мук Жажды! Увы, это было серьёзной ошибкой: долго эта правка работать не могла, но мир стремительно терял реалистичность: Чудо превращалось в Сказку. [Как так?] Вы сами это видели: мир начал подчиняться законам выдуманных, исключительно позитивных, по-детски добрых сказок! Всё чаще мы говорили: «Живём, как в сказке!», сами не понимая кошмарности этого.

Сначала я хотел исправить, вернуть реализм в происходящее, но вовремя себя остановил: моими руками маятник мог качнуться ещё больше, превращая Сказку в Кошмар. Тогда я сделал то, что было единственно верным в моих глазах: создал Пограничный корпус, но наполнили его уже не персонажи, а живые люди, первые из выпускников Академии, укротившие свой дар в рекордные сроки. Затея была проста: пока Земля не придёт в равновесие, изоляция будет сохраняться.

[А почему никто из авторов Чуда не вмешался?!] Думаю, они считали, что свои ошибки я должен исправить сам, раз действовал один. А может, наблюдали, смогу ли я выбраться из этого? Представьте: что, если и этот мир тоже нереален? Если это всего лишь отблеск от настоящей Земли, которой только предстоит возвращение волшебства? Впрочем, это всего лишь мои домыслы, Башня так и не дала понятный мне ответ на вопрос, реален ли наш мир.

К счастью, перемены могут совершаться не только через Часовую башню, и вы тому доказательство! Угроза превращения Чуда в Сказку миновала… вашими руками. Лу, Стас прав, тебе под силу менять реальность. [Я же говорил!] Ты смог избавить оборотней от дурманящего эффекта полнолуния, и очень органично вплести это в реальность, не оставляя затяжек и прорех на канве бытия! Сказка же была остановлена в тот момент, когда Волшебство вошло в синергию с Наукой: в момент первых успехов угроза отступила.

Я почувствовал, что мир снова поменялся, и узнал о вас. Единственная проблема, я… испугался! [Нас?!] Да. Вы делали в разы больше, используя реальные рычаги воздействия, чем я, как оператор «консоли от Чуда», и даже откровение Башни не могло убедить меня, что мы поладим. Долгое время я надеялся, что вы отступитесь от идеи проникнуть в Академию, ведь причин, кроме любопытства больше не было! Но я начал успокаиваться, и даже собрался придумать ещё одного персонажа, который смог бы связаться с вами… как вы призвали с помощью техномагии одну из реальных сотрудниц Академии, способную провесить портал на остров!

А дальше мне предстояло перебороть волнение от неминуемой встречи, рассказать всё, что я знаю, поддержать всем, чем могу! И всё в обмен на одну большую просьбу, с которой справитесь только вы, и никто больше: защитить этот мир от превращения в Сказку, сделав Академию реальной.

Лу

– Осуществить Академию?! Нет ничего проще, щас мы быстренько всё это провернём, и моргнуть не успеешь! – авторитетно заявил я. Братишка посмотрел на меня взглядом вида «скромнее надо быть», но вслух сказал другое:

– Альберт, у тебя есть теории, почему Академия нереальна?

Директор покачал головой.

– Ни одной. Часовая башня не даёт понятного ответа на этот вопрос. Обидно, но мой Автор не написал меня гением.

А я ещё раз окинул взглядом кабинет Директора. Крышесносное сочетание домашнего уюта с дворцовой роскошью, собственное течение времени, тонизирующие заклинания… не удивительно, что столько всего удалось совместить, если это место нереально!

– Тогда попроси у Башни гениальности!

Альберт виновато улыбнулся.

– Уже пробовал! Получил, оценил, к чему это приведёт, и вернул всё, как было… вместе с многими знаниями.

Мда, у меня и без башенной гениальности хватало идей, как превратить Академию в реальный остров, но перед этим нужно куда-нибудь деть студентов и учителей. А потом позвать…

Кого?

С первого взгляда всё выходило просто, но присмотреться… у нас много взрослых друзей, которые имеют большие планы на Академию. Например, один серьёзный оборотень из серьёзной конторы. Или две хитрые феи, по-человечески мечтающие о «Новом Тир-на-Ноге»… А может деловые вампиры, которые всюду ищут выгоду?

– Слушай, может, оставим, как есть? – спросил я уже не так уверенно. Альберт не сказал ни слова, но в его глазах промелькнуло что-то настолько отчаянное, что я сразу понял: даже если я никогда не узнаю настоящей причины, осуществить этот кусочек мира будет необходимо.

Так началась моя кампания по самому главному вопросу этого года: осуществлению Академии! Единственное, я точно знал, что всех персонажей надо с острова вытащить в реальность, тогда и остальной остров поймёт, что надо делать. И если Альберт по-прежнему считает, что навечно заперт в стенах Академии, то переубеждать его надо аккуратно, мягко, и на примерах! Поэтому оставили попытку реализовать Директора немного на потом, а сейчас взялись за более простые дела. Первым стала новость, потрясшая мир: таинственная Академия раскрыла свои двери! Вернее, выглянула с острова в лице трёх учителей, одного посла, и горстки студентов, рассказавших о чудесной волшебной школе. Учителя с радостью согласились помогать нам в Коллегии, но с кем было по-настоящему сложно, так это с Послом: стеснительным драконом Истеном ла Маяром.

Истен очень смущался, когда мы показывали его новое жилище, всего в паре этажей от нашего пентхауса! Чешир, по-прежнему лучший дизайнер всей фейской компании, искоса поглядывал на дракона, ещё вчера убеждённого в неизменности своей жизни, а теперь избавленный от необходимости выжидать понадобится ли кому-то его посольская помощь.

– Я благодарен вам за поддержку, но не уверен… – Истен всё ещё мялся, но хотя бы не так настойчиво отказывался от нашей поддержки.

– Ист, не переживай, теперь наша очередь тебя спасать! – Студенты пришли поддержать своего друга и спасителя. Послу предстояло столкновение с первым днём своей Реальной Жизни!

– Да, всё уже решили! Сначала устроим вечеринку, как в Академии, потом по столице прогуляемся, в Эрмитаж обязательно заглянем… – Стёпка загибал пальцы, а Истен немного обалдело косился на него.

– Стёпа, я уже видел все произведения искусства в Эрмитаже.

– Бери выше, там хотят устроить кое-что покруче «Летней ночи», только теперь люди, и на историческую тематику! – возразил ангел. – Потом, пока лето не кончилось, в Геленджик смотаемся, посмотришь, что такое настоящее море, а ещё…

– Стёп, не наседай, а то Истен полюбит затворничество! – рассмеялся Стас. – Такие перемены надо постепенно вводить.

– Правильно, давайте поможем Истену освоиться, а через неделю я всех приглашаю на наш с братишкой день Рождения! – объявил я. Скоро начнётся осень, а там мы будем праздновать юбилей: я двадцатилетие, Стас – тридцатник.

– Я согласен, мне… нужно время перевести дыхание. – Посол нашёл выход из положения, и любители веселья ушли с чувством выполненного долга.

– И чего ты так стесняешься?! – я задумчиво покосился на Истена. Альберт говорит, что придумал самого идеального персонажа для это роли, но будь Ист действительно идеальным, он бы вышел без приключений, ещё и с Директором под мышкой, а потом сам же закатил по этому поводу обалдительную тусовку!

– Лу, когда в жизни происходят такие большие перемены, нормальные люди часто не знают, как реагировать. – произнёс Стас.

– Это верно. Всю свою недолгую жизнь я представлял реальность несколько иначе, а теперь… – Истен сделал небольшую паузу. – Теперь мне придётся привыкать к новым условиям жизни. К примеру, у меня нет практического опыта в ведении домашнего хозяйства…

– Всего-то?! Научим! Поверь, это не сложнее волшебства! Начнём прямо сейчас?

Стоит ли говорить, что с такими учителями, как мы, у Истена не возникло никаких трудностей с постижением своего первого дня Реальной Жизни?

Если веришь в себя, возможно всё! Но в случае с Альбертом эта истина дала странную осечку. Когда исполняются все желания, если не в Новый год? Правильно, в день Рождения! Мы с братишкой синхронно загадали успех в наших планах, отпраздновали с шумом на весь Китеж, и приготовились увеличить количество именинников на ещё одного.

Академия открыла двери для всех одарённых, так что посмотреть на наш успех собралась огромная толпа студентов, учителей и просто любопытных! Среди последних были и все наши коллеги из… хах! Коллегии! Наша пёстрая компания являла все возможные оттенки апофигея, когда я им рассказывал тайну главной легенды этого лета, окончательно расставшейся со своим «отводом глаз».

Но об этом ещё успеем поговорить, а сегодня – день рождения братьев Калитвиных и Альберта! Я перекинулся в дракона, и не в компактного драконида, а в того самого классического крылатого динозавра из средневековых баллад! Правда, баллада у нас вышла поинтереснее: я буду не похищать, а спасать, не принцессу, а Директора, и не из замка, а с воображаемого острова! Вот об ЭТОМ уже можно и нужно писать бестселлеры!